Лицом, обязуется выполнять работу по определенной специальности, квалификации или должности, является гражданин. С момента, когда он заключил трудовой договор и приступил к выполнению своей трудовой функции, он становится работником. Но для того чтобы стать сотрудником, гражданин должен иметь трудовую правоспособность и трудовую дееспособность.

Понятие правоспособности и ее содержание определяются ст.ст. 9 и 10 Гражданского кодекса. Правоспособностью признается способность граждан иметь гражданские права и обязанности. Она возникает с момента рождения гражданина и заканчивается с его смертью. Содержание правоспособности проявляется в том, что граждане могут иметь имущество в личной и частной собственности, пользоваться жилыми помещениями и иным имуществом, наследовать и завещать имущество, избирать род занятий и место жительства, иметь права автора произведения науки, литературы и искусства, открытия, изобретения, рационализаторского предложения, промышленного образца, а также другие имущественные и личные нет-новые права.

Правоспособность является элементарным, первичным правовым отношением, поэтому она составляет необходимое условие для лица как участника правовых отношений, по сути является результатом реализации правоспособности. Итак, правоспособность представляет собой признанную государством возможность лица вступать в различные правовые отношения. Реализация этой возможности труда гарантируется и юридическое обеспечивается тем, что государство возлагает на собственников предприятия обязанность способствовать осуществлению гражданами своих прав. Как и любые правовые отношения, правоспособность имеет в своей основе юридический факт.

Одной из сторон трудовых правоотношений может быть только гражданин, способный к труду. Обязанность выполнять порученную работу он должен осуществлять лично и не имеет права перепоручать ее выполнение другому лицу (ст. ЗО КЗоТ).

Трудовая правоспособность возникает, как правило, с достижением шестнадцатилетнего возраста, а в отдельных случаях - с достижением пятнадцати или даже четырнадцати лет.

Допуская в отдельных случаях труд несовершеннолетних, трудовое законодательство предусматривает для них такие условия труда, которые обеспечивают им нормальное физическое и духовное развитие (дополнительные меры по охране труда, сокращения продолжительности рабочего дня, удлиненные отпуска и т.д.).

Ограничение трудовой правоспособности означает ограничение в праве работать по способностям. А поскольку личный труд, как правило, являются источником существования трудоспособных людей, полное лишение права работать не допускается. Ограничение правоспособности может заключаться в ограничении права гражданина выполнять определенную работу или занимать определенные должности. Такое ограничение проводится в интересах общества в случаях, когда гражданин использует или может использовать занятия той или иной деятельностью в ущерб обществу.

Субъекты трудового правоотношения обладают также дееспособностью. Под дееспособностью понимается способность гражданина (а также юридического лица) своими действиями приобретать для себя права и создавать для себя обязанности.

Трудовая дееспособность наступает с того же возраста, что и трудовая правоспособность. Гражданин может быть лишен трудовой дееспособности полностью или частично только по решению суда.