Важным условием жизнедеятельности людей есть работа, которая всегда составляла и составляет волевую деятельность, направленную на создание материальных ценностей. Опыт создания материальных и духовных благ передается от поколения к поколению через осложненные социальные программы с помощью научно-технического прогресса. За все время развития человечества результат сознательной общественной трудовой деятельности с каждым поколением усложнялся, но не терялся.
Только благодаря труду люди могут удовлетворять свои материальные и нравственные потребности. Именно поэтому труд составляет единство двух функций: средства к жизни и сферу утверждения лица. Первая из этих функций находит свое отражение в ориентации работника на материальное удовлетворение потребностей результатами своего труда, вторая - в ориентации работника на содержание труда, его соответствие его внутренним запросам, моральное удовлетворение работой.
Потребности материального порядка являются главными и составляют основу жизни людей. Для того, чтобы иметь пищу, одежду, обувь, люди независимо от своей воли и сознания вступают в отношения с другими людьми по поводу производства и распределения этих благ. Эти связи невозможны без определенной организации, создаваемой на базе взаимодействия людей друг с другом. Возникают отношения по производству, управлению и распределению, создается собственность на орудия и средства производства, на результаты своей и чужой работы.
Характер сочетания непосредственного производителя со средствами производства составляет форму собственности, которая является первичным, основным экономическим отношением, определяющим все остальные общественные отношения.
Экономическая и правовая наука предоставляют собственности и ее формам особенно важное значение, ибо ни о каком производство в любом обществе не может быть речи там, где не существует никакой формы собственности.
Как отмечалось выше, производство является процессом создания материальных благ для удовлетворения потребностей людей. Потребление этих материальных благ возможно потому, что люди относятся к ним как к своим, то есть присваивают их. Однако производство материальных благ осуществляется везде и всегда в пределах определенных общественных отношений. Совершенствование этих и в первую очередь производственных отношений проявляется в развитии форм собственности (индивидуальной личной, частной, коллективной, государственной). Все формы собственности являются равноправными.
При исследовании вопроса о месте собственности в системе производственных отношений возникает проблема разграничения экономического и правового содержания собственности. Если в юридической литературе такое разграничение проводится давно, то в экономической - почти только началось.
Отношения собственности являются самостоятельными и не могут отождествляться с производственными отношениями и всей их системой, потому что они охватывают не только производство, но и потребления и новый процесс воспроизводства.
Экономические отношения собственности приобретают форму правовых отношений собственности только тогда, когда они в общих чертах урегулированы и закреплены в нормах права. В этом случае собственность в правовом смысле приобретает форму права собственности или, как ее иногда называют в экономической литературе, "правовой формы собственности".
Как экономическая категория собственность является базисом всего общества, основой общественного производства. Право собственности как система правовых норм, закрепляющих эти отношения, составляет правовую надстройку этого экономического базиса. Таким образом, если существует право собственности, то должны быть и именно экономические отношения собственности.
Создание результате производства новых товаров порождает отношения собственности. Но право собственности на эти товары возникает у производителя не всегда, а в зависимости от содержания существующих правовых норм, устанавливающих, именно за кем признается собственность на результаты труда - за непосредственным производителем или за владельцем средств производства.
Производство новых товаров в большинстве случаев рассматривается как юридический факт, вызывающий возникновение отношений собственности. Все разрешенные владельцу действия закон сводит к трем основным общих понятий: владение, распоряжение и пользование. Под этими правовыми категориями скрытые определенные экономические отношения.